les caribous givrés: Moab: porte d'entrée vers Arches et Canyonland

Vendredi 29 avril, reposés par une bonne nuit d'hôtel et une vraie douche, nous sommes repartis en direction de Moab, avec un petit crochet Wallmart (hé oui, encore une entorse à mes principes, mais quand mon bon vieux jeans de voyage montre de signes de faiblesse, pas le choix !) et un autre crochet "cinéma". On s'offre Mowgli en 3D et on se régale ! Nos petits crochets nous prennent du temps et nous arrivons à Moab vers les 18h. Alors que je module notre voyage au gré de la météo, j'oublie parfois de petits détails...Nous sommes vendredi soir, dans la ville la plus touristique de l'Utah et...c'est le week-end du célèbre "car show", une exposition et une course de vieilles voitures ! Inutile de dire que les campings d'état le long de la rivière sont pleins à craquer et que même les campings privés n'ont plus de place pour une petite tente. Un seul nous offre un emplacement de 1,5m2 pour la modique somme de ...47 US$...Mmm...À force de cuisiner le gars de l'office du tourisme, je finis par obtenir les détails relatifs au camping sauvage: alors que je pensais pouvoir m'installer dans n'importe quel petit coin, les règles à Moab sont beaucoup plus strictes. En effet, avec plus d'un million de visiteurs par année, ça peut faire des dégâts si on laisse aller. Donc un seul endroit possible si on ne possède pas de toilettes portables (j'apprendrais plus tard d'une voyageuse, qu'un seau et un sac plastique nous évitent l'amende...mais bon, il faut les utiliser...Mmm...). Malcolm et moi nous y rendons, en désespoir de cause (il est presque 20h) et nous découvrons une véritable ville de tentes et de RV installés dans un immense espace, loin de la route principale. On se déniche un petit coin, on installe la cuisine par terre, Malcolm part explorer son nouveau terrain de jeu et Yvana sort l'apéro. Le bonheur ! Nous y resterons 2 nuits, histoire de laisser passer le week-end, puis ce sera state camping au bord du Colorado et à l'entrée de Canyonlands. Deux sites magnifiques.

Camping sauvage: à chacun sa table !

Le bonheur...

Comme vous devez en avoir assez des cailloux de toutes les formes, je vais commencer par quelques photos de l'Amérique profonde...

Le fameux car show de Moab

Et les spectateurs du fameux car show...un spectacle à part entière

Je craque quand même pour un petit patchwork des deux parcs nationaux aux portes de Moab: Arches, qui regroupe plus de 2000 arches créées par l'érosion et Canyonlands, qui ressemble au Grand Canyon puisqu'on se ballade en hauteur, sur le plateau et qu'on admire les canyons creusés par le Colorado et la Green River. Nous passerons 3 jours à arpenter Arches. Les randonnées sont multiples et variées. Celle qui mène à Delicate Arch, emblème de l'Utah qui se retrouve sur les plaques d'immatriculation, est escarpée et en plein soleil, mais l'arrivée est à la hauteur des efforts, malgré la foule.

Delicate Arch et les La Sal Mountains au loin

Park Avenue est une randonnée entre deux rangées de murs immenses sculptés par l'érosion. Primitive Trail nous permet d'admirer plusieurs arches et surtout d'escalader des rangées de collines sculptées dans la pierre de sable pendant 12 km. Les autres arches s'admirent souvent depuis le parking ou après une courte volée de marches.

Arches National Park

Canyonlands est moins visité, surtout que le parc est immense, avec ses trois secteurs bien délimités. Nous ne visiterons qu'Island in the sky, le plus accessible. Les deux autres requièrent soit du temps pour des randonnées de plusieurs jours, soit un "high clearance" véhicule, c'est-à-dire une Jeep haute sur pattes. Même Rudolfina risque de s'enliser...

Beaucoup de fun à Canyonlands !

Nous profitons pour faire un petit détour à Dead Horse Point. L'endroit est magnifique, mais la légende nous glace. Des cowboys, qui avaient capturés des chevaux sauvages en les enfermant le long d'une longue bande de terre entourée de falaises à pic, sélectionnèrent les meilleures bêtes et laissèrent les autres mourir de soif dans cet environnement asséché mais avec la vue sur le Colorado, 700 mètres en dessous...