2 jours au Wyoming

Vendredi 15 avril, nous avons repris la route le cœur léger. Il y a 13h de voiture entre Hot Springs, South Dakota et les environs du Zion national park. Divisé en deux, cela nous amenait à passer la nuit à Rock Springs. En théorie, une belle journée en perspective. La pratique s'est révélée...différente... Si la route entre Chicago et the Black Hills était plate et un peu longuette, ce n'était rien par rapport à ce qui m'attendait.  Premièrement, la route est encore plus plate. Si, si. Deuxièmement, j'ai dû emprunter les routes secondaires, ce qui signifie...rien ni personne pendant des kilomètres. Même pas une vache. À peine un vautour qui te tourne autour. Bon, d'accord, j'exagère... Troisièmement, la région paraît vraiment pauvre. Sorti des grands axes, les villes sont misérables, avec plus de bungalows et de caravanes que de véritables maisons. Les carcasses de voitures sont la seule distraction le long de la route... Quatrièmement, j'ai tenté la radio pour égayer ma journée...Après la radio des agriculteurs détaillant le prix d'une tête de bétail, il y a eu Radio-Mormon, puis de la country déprimante sur les 8 autres stations. Bref, j'ai branché mon cell... Dernièrement, je m'imagine poussée par le désespoir, prête à me pendre. Eh non, il n'y a même pas d'arbre pour accrocher la corde !! Quel pays !

Le néant wyominguien

  La deuxième journée de route m'a réconciliée avec le Wyoming (ouf car nous y retournons en juin pour notre visite à Yellowstone). Depuis Rock Springs, nous avons longé des canyons, l'autoroute a plongé dans des vallées de plus en plus vertes et moins pelée. Et puis la route est devenue vraiment agréable, légèrement sillonnante, traversant de beaux villages, longeant des lacs d'eau claire.

Quelque part avant Salt Lake City

C'est à ce moment que je me suis rendue compte que nous étions...en Utah ! 

South Dakota

Crème glacée à la taille du site !

Le samedi 9 avril, 25 degrés étaient annoncés du côté du Mont Rushmore. Excellente raison pour nous y rendre. Si vous avez lu le post d'avant, vous comprendrez mon bonheur à m'imaginer en t-shirt, sous le soleil. Effectivement, la journée a été radieuse. Nous avons donc parcouru le petit site du Mont Rushmore en matinée. Un film et un petit musée nous ont éclairé sur le choix des têtes sculptées - si Buffalo Bill devait y être au départ, le choix de personnages plus intemporels et reliés aux valeurs des États-Unis...euh, l'union, l'expansion, la fondation et un de plus...se sont vite imposés. Donc nous y retrouvons 4 présidents: Washington, Jefferson, T. Roosevelt et Lincoln. On y apprend également que 90% de la montagne a été sculptée à la dynamite. Pas mal comme résultat...

Plus grands que les présidents !

Le dimanche, le temps moins clément nous a poussé vers des activités intérieures...Au programme, Reptile Gardens, histoire de se documenter un peu sur les petites bêtes des environs. Pas de "Giants Tortoises" en liberté dans le coin, mais quelques spécimens rampants, dont le fameux "rattlesnake", un serpent à sonnettes venimeux et très agressif. Le reste de la journée fut consacré à l'amélioration du niveau d'anglais de Malcolm: direction, le cinéma pour voir Zootopia !

Tout est immense dans ce pays !

Snake show

                            



















Lundi, nous étions toujours bien installés dans notre camping et avions survécu à un réveil à ... Moins 4 degrés ! Le nez a quand même gelé...Je précise que c'est le mien, car Malcolm, lisant le blog, m'a fait remarqué que lui avait dormi comme un loir et trouvait très drôle qu'il fasse froid. Donc première constatation: question frilosité, Malcolm 1, Yvana 0.

Fait frette !!

Les jours suivants, nous sommes restés dans la région. Au niveau des paysages, les Blacks Hills sont magnifiques. C'est la rencontre entre la prairie et la forêt. D'un côté, on se sent dans une immensité désertique et de l'autre, on retrouve des impressions de bord de l'Atlantique, avec de grandes forêt de pins odorantes.

Les plaines d'un côté

La forêt de l'autre côté

Needle Highway

Sylvan Lake

  Nous avons fait le plein de rencontres d'animaux, que ce soit les lapins peuplant les campings, les petits écureuils, les bluebirds, biches, pronghorns (sorte de petit ruminant à corne), chèvre des montagnes (qui n'ont rien à voir avec les chèvres mais appartiennent à la famille des bovins et des antilopes) que l'on trouve le long de la Wildlife Loop. Sans oublier le roi des plaines, le bison, qui est la cause de la majorité des accidents par ici. Évidemment, en le voyant ruminer dans son pré, beaucoup de touristes le juge inoffensif...Pourtant, c'est écrit absolument partout :"Bison ARE dangerous, les bisons peuvent courir jusqu'à 55 km/h ! Un petit selfie Mr Bison ?  

Les habitants du Dakota du Sud

Ouf, il est loin!

Le roi des plaines a soif !

Nous nous sommes également lancés dans les randonnées, un des objectifs de notre périple. 3 randonnées plus tard, nous sommes ravis, c'est super beau, Malcolm grimpe comme une chèvre (des montagnes!), nous picniquons dans des endroits idylliques et ...nous sommes toujours vivants ! Eh oui, pour la petite histoire, nous avons croisés 2 serpents. Les deux fois, nous avons été surpris (ce qui se traduit par un petit "waouh" chez Malcolm et par le cri de l'Indien qui part à la guerre chez Yvana...Constatation: au niveau du courage, Malcolm, 1, Yvana, 0). Ayant constaté que le serpent en question n'agitait pas une queue avec un bruit de crécelle, nous avons simplement fait un petit détour et avons continué notre chemin, l'esprit tranquille. Quelques jours plus tard, une serveuse nous a appris que nos jolis serpents étaient des bullsnakes, non-venimeux mais qui perçaient volontiers la peau des touristes ignorants, y laissant une salive pleine de microbe déclenchant de belles infections ! Bon, on va continuer les randonnées en chantant !

Ça grimpe !

THE picnic

Bullsnake en action

                   

Mammoth Site

Pour terminer notre exploration de la région, nous avons fait deux des attractions incontournables (et surtout ouverte au mois d'avril...ne pas oublier que nous sommes complètement hors saison et que nous avons souvent tout l'espace juste pour nous ! Nous avons donc visité le Mammoth Site: des dizaines de squelettes de mammouths ont été retrouvés dans un ancien étang. Attiré par l'eau chaude des sources avoisinantes, ils sont venus prendre leur dernier bain et nous ont laissé des squelettes presque intacts.    
 

Encore des squelettes

Evans Plunge

Et nous avons plongé avec délice dans l'eau chaude d'Evans Plunge, une immense piscine alimentée par les sources chaudes d'Hot Springs (les mêmes sources que celles qui avaient attirés les mammouths, mais tout va bien, nous avons à nouveau survécu, nos squelettes ne seront pas admirés par une horde de touristes dans 26000 ans !). La piscine est immense, le débit des sources est de 5000 gallons par minute, ce qui fait que l'eau au complet est changée 16 fois par jour. Il en résulte une eau claire dont la température est de 30,5 degrés, moins chaude que les sources sulfureuses. L'avantage: pas d'odeur nauséabonde de souffre et on peut jouer au ballon sans avoir l'impression de se liquéfier dans le jacuzzi !  
 

C'est parti !

  Il est temps de reprendre la route. La pluie, voire la neige, arrive ! Donc nous voilà repartis, direction Zion national park, ses roches de couleurs et ses 25 degrés !

La route

8h30 du matin, le soleil me réchauffe, mon thé fume sur la petite table, Malcolm joue avec quelques bâtons et deux lapins gambadent autour de nous. Idyllique, non ? Bon d'accord, les derniers jours ont été un peu plus difficiles que ça, ce qui fait que mon moment de ce samedi matin est d'autant plus appréciable.  

Le thé du matin

  Après 2 nuits au chaud chez mon amie Jenn, à Toronto (merci Jenn !!!), nous avons roulé 3 jours complets jusqu'en Dakota du Sud, patrie du Mount Rushmore. 3000 km depuis Montréal avec tous les climats possibles : blizzard en quittant Toronto, déluge dans les plaines américaines, tornade de vent sur les plateaux. Même si la conduite était pénible, ce genre de temps nous a surtout incité à nous demander où nous allions dormir... La première nuit, nous étions dans les environs de Chicago. Évidemment, début avril, dans cette région, il y a plus de parcs à neige que de campings. Nous avons donc opté pour une nuit chez l'habitant et avons réservé une chambre chez Grant et sa famille. Nous voilà donc entourés de deux petites filles de 1 et 3 ans, d'un chat qui ronronne, de Grant, musicien pour une église (musique retravaillée style U2, pour un public protestant d'origine hollandaise qui ne montre guère son appréciation...ça doit swinguer!) et de sa femme Laura. Si on s'est senti un peu bizarre au début, on a bien dormi et on a fini avec une improvisation de Malcolm à la batterie et de Grant au piano !  

Chez les Grant

  La deuxième nuit, nous étions au milieu de nulle part. J'avais trouvé un camping dans un parc, ouvert à cette époque de l'année. Après 10h de route, nous trouvons l'endroit en question...désert. Un peu à l'écart de la ville, au bord d'un lac, avec douches et toilettes propre. Magnifique si ce n'était pas 8h le soir et qu'il fait un froid de canard. Malcolm me convainc de tenter la nuit dans la voiture. On s'offre avant un vrai resto (nos estomacs refusent déjà les fast-food...) avec un truc vert dans l'assiette ! Et puis retour au camping ou des colocataires se sont installés avec leur caravane. Au moins, si on nous assassine, il y aura des témoins ! Bon, j'évite de penser à Walking Dead, j'installe la voiture: matelas gonflable, sac de couchage, couverture et hop au dodo. On dort...plus ou moins bien, l'espace est restreint et Malcolm adoooore bouger ! C'est le réveil qui s'avère le plus difficile: moins 1 à l'extérieur, ressenti moins 8 à cause du vent. Pas beaucoup plus chaud à l'intérieur. Bon ouf, l'avantage du camping compoaré au parking du Wallmart, ce sont les salles de bains chauffées ! Nous avons donc survécu à notre première vrai nuit de roadtrip. #tropfiers !  

Les Caribous dans la steppe...américaine !

 

Le départ

Après quelques empêchements techniques - Rudolfina coincée au garage pour des réparations jusqu'au lundi matin... -, beaucoup de bagages entassés dans la maison et des aurevoirs multiples, nous voici prêts pour le départ. Et ce ne sont pas 10 misérables cm de neige à Toronto ou un froid polaire qui vont nous démotiver. Bon, si vous voulez envoyer une petite pensée pour que le temps vire au printemps, n'hésitez pas !    

Un petit tri s'impose...

Ça y est, tout est emballé !

                     

Vitres teintées, rideau et moustiquaire

                 

Le coffre

Et du stock !

                         

Bye bye !

Les Caribous givrés repartent...

Ça y est, 3 ans et quelques plus tard, les Caribous reprennent la route.   

 

En quelques mots et quelques dates:

 

4 avril: départ de Malcolm et Yvana

Avril: grands parcs nationaux de l'Ouest américain

Fin avril: Las Vegas

Mai: grands parcs de la Californie

Fin mai: San Francisco

Juin: Yellowstone et Grand Teton (si, si, c'est vraiment son nom...)

24 juin: arrivée de Loïs et Gérald à Vancouver pour 2 semaines de vacances en famille

10 juillet: retour de Gérald à Montréal

Juillet: expédition à 3 dans les Rocheuses canadiennes

Août: Baie georgienne avec des amis

29 août: retour à l'école et au travail !

 

 

Moyen de transport: Rudolfina - version légère de notre Rudolf national

Hébergement: tente, tente, tente...et coffre de Rudolfina en cas de gel ou de grizzly

Objectifs d'Yvana: liberté, nature et défi (de résister aux jours de pluie et aux pieds dans la boue)

Objectifs de Malcolm: utiliser son nouveau couteau pour couper du bois, grimper très haut, ne pas aller à l'école tous les jours

Objectifs de Loïs: découvrir le reste du Canada, tenter de survivre en forêt (et à sa mère) et s'éclater

Objectifs de Gérald: évasion, décontraction (rhum et cigare inclus) et accessoirement, réussir sa saison de rugby

 

D'autres nouvelles suivront...

À bientôt

 

 

Thailande - vacances

Voila, tout est dit dans le titre, nous sommes en vacances, alors pas de blog sur la Thaïlande. Deux semaines de vrais vacances dont une complète au Club Med. Nous publierons bientôt les photos de la Thaïlande afin de pouvoir tout de même partager avec vous les moments forts de ces 15 jours.

Nous rentrons cette semaine sur Montréal.

BONNE FETE !!!

J'ai eu la chance de fêter mon anniversaire en Chine! En effet, après avoir donné le camper à des ferrailleurs d'Oulan-Bator et déposé la voiture dans un container, nous avons pris l'avion jusqu'à Pékin. Nous avons visité cette magnifique ville – un peu trop remplie de touristes ! - , puis nous sommes partis à Xi'an en train, puis à Chengdu. C'est là que j'ai fêté mon anniversaire.

Les pandas, en voie de disparition, sont originaires de Chine. À Chengdu, il y a justement un centre de recherches sur les pandas et c'est là que je suis allé pour mes 10 ans. Nous nous sommes levés à six heures du matin et avons quitté l'hôtel très tôt car l'après-midi, les pandas ne bougent pas d'un cran, ils dorment profondément. Arrivés au centre, il y avait plein de choses intéressantes à voir: 2 pandas en train de se courir après, de jouer et d'autres gros pandas en train de manger une tonne de bambous
Au centre, les bébés pandas naissent au mois de juillet. Quelle chance ! Puisque c'était le mois d'août, nous avons pu voir des bébés d'un moi, ils étaient tout petits et tout roses ! Ensuite, mes parents m'ont offert une patte de panda en peluche et un tag pour mon sac à dos. Pendant notre visite du centre, nous avons marché au milieu d'immenses bambous, élégants et gracieux. Il y en avait des verts, d'autres jaunes. Leurs feuilles étaient toute douces.

De retour à l'hôtel, j'ai pu jouer au baby-foot, dans la salle commune, toute l'après-midi. Et le soir, au restaurant, il y avait un buffet de petits canapés, de différentes viandes, de crevettes, de crabe, de petits gâteaux dans des verrines, de fruits. Il y avait même une fontaine de chocolat et un buffet de crème glacée ! Puisqu'on avait pris mes bougies, j'ai pu les poser sur mes deux boules de glaces. Je me suis régalée !